掃地機器人:它們正在發展,它們正在壯大
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談到機器人領域,就不能不提以《失控》一書成功預言科技互聯網發展趨勢的作者凱文凱利,用他的話說,“它們正在發展,它們正在壯大。”隨著生產技術逐步成熟、技術可實現性不斷增強,國內掃地機器人市場恰如其分地印證著凱文凱利的這句話。
發展勢頭向好
掃地機器人是目前家務機器人中的主導品類,與其他類型家庭服務機器人相比,掃地機器人具有生產技術相對成熟、技術可實現性強、需求量大的特點。目前,隨著消費者對掃地機器人的認知度上升,市場需求量逐步提高,這對中國掃地機器人市場的快速增長起到了積極地地推動作用。奧維云網(AVC)推總數據顯示,掃地機器人銷量及銷售額呈逐年攀升之勢。2014年,掃地機器人總銷量達到178萬臺,銷售額為23億元。2015年,掃地機器人銷量實現了34.5%的高速增長,達到了239萬臺,銷售額突破30億元。2016年,銷售形勢進一步向好,掃地機器人總銷售量達到了274萬臺,銷售額進一步上升,達到了38億元。海爾塔波爾機器人首席技術執行官鮮策表示,“海爾掃地機器人的總體銷量很不錯,預計2017年的銷量會是2016年的一倍。目前掃地機器人市場屬于藍海,市場上升空間非常大,我們對市場很有信心。”
市場總體銷量的增長,與掃地機器人行業的發展有不可分割的關系。浦桑尼克掃地機器人有限公司運營總監鐘搏強調,“任何東西發展需要個過程,掃地機器人行業,跟幾年前比已經有很大的發展,大部分家庭使用效果都會很好,未來市場整體表現將不錯。”“技術進步使得服務機器人的智能化程度迅速提高,進而能夠更好地滿足消費者家居智能化的需求痛點。”科沃斯機器人有限公司相關負責人進一步指出,“隨著80后,90后逐漸成為消費的主力軍,國內市場的消費觀念正在發生潛移默化地變化,具體表現為消費者對服務機器人等智能化產品的需求量明顯增加。同時,城市化進程帶來的快節奏生活導致人們家務勞作時間減少,這也促使消費者對掃地機器人的剛性需求逐步顯現。”
《電器》記者利用周末時間走訪了位于北京市南三環至南四環附近區域的蘇寧、大中等家電賣場。記者注意到,不僅是年輕人,部分上了年紀的老人也呈現出對掃地機器人產品的購買欲望。但是,消費者對掃地機器人產品本身的了解程度不夠,記者發現多名消費者都在跟營業員咨詢掃地機器人清潔、使用方面的問題。對此,科沃斯機器人有限公司相關負責人表示,“國內服務機器人產業起步較晚,家庭清潔大部分采用傳統的人工清潔方式或普通吸塵器,以掃地機器人為代表的家庭服務機器人目前在國內市場的滲透率還較低。隨著居民可支配收入持續增長,掃地機器人市場開始呈現‘起步晚、空間大’的特點。”
中怡康預計,國內家庭服務機器人的市場需求會出現迅猛增長的態勢。2017?2020 年國內機器人吸塵器市場的零售額有望保持20%的復合增長率。iRobot銷售及市場副總裁兼中國區總經理張莉告訴《電器》記者,“iRobot做過一些調研,認為中國在接下來幾年會成長為全球最大的掃地機器人市場,我們對國內市場有很大的期待。”
品牌競爭加劇
國內掃地機器人市場從2010年后得到了更多的關注和快速發展。《記者》通過百度指數發現,2010年后,人們對于掃地機器人的搜索關注度逐步提高,呈現上升趨勢。隨著2010年后,科沃斯、福瑪特、海爾、美的為代表的內資企業,以及iRobot、飛利浦、LG、戴森為代表的外資品牌不斷發力國內掃地機器人市場,產品更新迭代速度加快,掃地機器人在終端關注度也逐漸升溫。
截至2017年8月底,《電器》記者在主流電商平臺搜索掃地機器人產品時注意到,目前登錄京東商場的掃地機器人品牌達到77個,在天貓商城可搜索到的品牌數量更是多達115個。隨著掃地機器人近幾年的高速發展,越來越多的企業進入到這一市場。尤為值得一提的是,2016年下半年開始,以小米為代表的新興互聯網企業積極布局掃地機器人市場,并以不錯的產品力迅速地獲得了一部分用戶認可。進入掃地機器人行業的企業數量不斷增加,尤其是諳熟互聯網經營之道的新興企業的進駐,無形中都加劇了品牌的競爭與未來市場的不確定性。“今年進來了更多的商家,品牌競爭比以前更激烈了。”鐘搏直言。
在掃地機器人市場有自主技術、核心競爭力強的品牌并不多,而深耕掃地機器人領域多年的“老牌”企業在這一點上優勢明顯。福瑪特(北京)機器人科技股份有限公司產品總監李楠表示,“在國內像福瑪特和科沃斯這樣有核心技術,能自己研發、生產的企業少之又少。”
記者在京東搜索自營“掃地機器人”產品時注意到,按銷量高低排名,出現在第一頁的產品,內資品牌以科沃斯、福瑪特、海爾、小米、美的為主;外資品牌以iRobot、浦桑尼克、戴森、飛利浦為主。這些銷量較高的品牌無一例外都是有核心技術的企業。內資企業生產的掃地機器人產品,由于在性價比方面更有優勢,在市場上還要有更好的表現。科沃斯機器人有限公司相關負責人自豪地表示“2015 年、2016 年‘雙11’期間,科沃斯是天貓平臺的單日全網成交額蟬聯生活電器類產品的銷售冠軍。”“在2017年6.18活動當天,米家掃地機器人同時包攬了京東智能家居類目和蘇寧掃地機類目的銷售額第一名。”小米科技有限責任公司有關負責人說。記者在天貓平臺搜索發現,上述兩家公司的產品確實也取得了單款產品月交易量過萬的不俗業績。
高效清潔系統+路徑規劃能力 二者缺一不可
解決用戶最為關注的掃地機器人清潔效率低的問題,又能使產品更科學合理的工作,是所有品牌都迫切關注的問題。
從清潔接口類型來區分,不同品牌產品采用的清潔方式主要以“吸口式”、“刷毛式”兩種形式為主。“吸口式機型主要針對毛發較多的家庭,結構類似真空吸塵器。這種方式對毛發清潔效果特別好,吸口不會纏繞毛發,避免了用戶二次清理的煩惱。刷毛式可以用毛刷先把灰塵垃圾掃起來再清潔,對灰塵顆粒較多的家庭比較適用。”李楠告訴《電器》雜志記者。
除清潔接口的差異之外,清潔系統是企業能否讓自家產品從眾多品牌中脫穎而出的關鍵因素之一。目前在清潔系統方面設計方面,iRobot、科沃斯、浦桑尼克以及戴森這四個品牌的產品都有獨到之處。
iRobot在今年新晉推出的Rooma 980掃地機器人上采用了進階版三重高效清潔系統。通過專門設計的旋轉邊刷、可反向旋轉的兩個清潔主刷,結合真空吸塵裝置,可以攪動、掃入并清楚大多數類型地面上的污垢,在地毯或地墊上同樣可以使用。“Rooma 980掃地機器人采用了高效微塵濾網,可以清除小至10微米的微塵。”iRobot技術副總裁Chris Jones說。科沃斯根據仿生學打造了藍鯨清潔系統2.0。強吸力,大容量是該系統的最大特點。通過300ML容積微控水箱,單次加滿水可以完成一整間屋子的清理。浦桑尼克使用可升降浮動清潔系統,能夠設設備智能地貼合地面進行清潔,尤其是遇到凹凸不平的地面,自動升降,覆蓋到地表的面積增大。戴森吸塵器使用多圓錐氣旋集塵技術,搭配特有的一體式坦克履帶以及戴森第二代數碼電機,地面通過性更強,而且可以吸附過敏原。
“掃地機器人除了清潔系統外,現在企業比拼的核心是在導航方面,是路徑規劃能力。”鮮策向記者娓娓道來。事實上,用戶家居環境看似簡單,其實紛繁復雜。提升掃地機器人的探測能力結合合理的算法實現“路徑全局規劃能力”是各家企業技術發力的重點,而視覺探測能力是其中的關鍵,因為這一技術水平直接關乎到產品的用戶體驗性優劣的問題。目前,在路徑規劃方面iRobot主要采用全景攝像頭技術;科沃斯和Neato主要采用LDS激光雷達技術;戴森采用陀螺儀和全景攝像頭技術;小米則搭載了基于NeatoLDS激光測距技術自主研發的傳感器。
值得一提的是,《電器》記者于近日參加了在北京召開的世界機器人大會。會上,在機器人領域有25年研發經驗的iRobot產品在軟件算法方面也展現了獨到之處,給《電器》記者留下了深刻的印象。“iRobot掃地機器人配備了vSLAMTM視覺運算處理技術,通過這一技術,可以創建可視化地圖、地標以進行位置追蹤,從而讓設備掌握已經清潔的區域和尚未清潔的區域,可以實現更為高效地導航。”Chris Jones說。
談及導航及路徑規劃能力,科沃斯相關負責人表示,未來掃地機器人的傳感器、芯片等核心零部件會更加微型化、集成化和功能的高效化;軟件技術發展則主要體現為各類智能算法的不斷優化,使機器人等硬件設備變得更加“聰明”,可通過傳感器搜集數據、進行計算分析并獲取最優解。
線上市場火熱
隨著網購環境的日趨成熟,以及用戶網購習慣的進一步強化,網購市場規模得以不斷擴大。奧維云網(AVC)推總數據顯示,2014?2016年掃地機器人線上銷量分別為166萬臺、220萬臺、246萬臺,而2014?2016年掃地機器人線下銷量分別為19萬臺、28萬臺、32萬臺,線上渠道銷量遠超線下,市場火熱。
線上渠道的火爆也讓各企業加速了在線上的布局。“我們的產品在線上、線下都有產品,但更側重線上。”鐘搏說。“目前iRobot對中國來說是一個比較新的品牌,我們對中國市場有很大的期待。我們在京東、天貓、亞馬遜,iRobot都跟他們有非常緊密的合作關系,都有iRobot的產品。”去年正式進入中國后,iRobot一直在加速國內市場布局。
除了在傳統的線上電商平臺投放產品,以小米為代表的新興互聯網公司也在利用自己的線上渠道銷售產品。“米家掃地機器人目前僅在小米官方的各渠道銷售,除了小米官方天貓/京東旗艦店等第三方電商平臺。線上還有小米網、米家有品。”小米相關負責人說,“由于小米一開始就是電商起家,所以線上銷量會比線下多一些。”
線上市場的火爆也形成了品牌競爭激烈的格局,部分企業為減小經營壓力,也轉而選擇了打好線下市場陣地戰的發展模式。對此,李楠直言,“線上競爭壓力比較大,我們也在努力,在改善現狀,目前以線下的銷售為主”。
行業不足有待完善
記者注意到,市場處于藍海的掃地機器人行業雖然前景廣闊,但由于行業發展過快,國家相關標準跟不上,對于規范行業,促進掃地機器人市場健康有序發展方面還有明顯不足。
“掃地機器人行業現在只有CCC標準,包括服務機器人在內都沒有太詳細的標準。國家現在正在準備出臺。”鮮策強調。李楠也指出“清潔效率、使用效率,這些指標都是缺失的,還沒有形成規范。”對此,科沃斯相關負責人也表示,“科沃斯被國家標準化委員會委任為‘家庭機器人標準化工作組組長’和“‘務機器人工作組組長’,主導負責開展上述兩個國家項目的國際標準跟蹤及國家標準的制定修訂工作,目前工作正在進行中。”
除了行業標準沒有跟上,李楠也一針見血地指出:“掃地機器人屬于智能吸塵器行業,本質上就是吸塵器。傳統吸塵器因為通過電線連接,電壓、電流比較大,清潔能力很強。掃地機器人是移動的,電池電壓比較小,不能完全像傳統吸塵器那樣去清掃,這對企業提出了更高的產品要求。”張莉則指出:“家里面的小孩把工作中的機器人從這個地方拿到另外一個地方的‘綁架機器人’事件也時有發生。”這對于掃地機器人工作中的邏輯判斷識別能力提出了很高的要求。對于掃地機器人目前存在的不足,Chris Jones則信心十足地表示:“企業會針對問題投入更多的資源,尋找更加優化的技術的解決方案,進行創新和迭代。”
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